Los géneros
literarios son los distintos grupos o categorías en que podemos
clasificar las obras literarias atendiendo a su contenido. La retórica clásica
los ha clasificado en tres grupos importantes: épico, lírico y dramático, a los
que se añade con frecuencia el género didáctico.
Así mismo, y
desde el punto de vista del autor, los géneros literarios son modelos de
estructuración formal y temática que le permiten establecer un esquema previo a
la creación de su obra.
La
clasificación de las obras literarias en géneros y subgéneros se atiene a
criterios semánticos, sintácticos, fonológicos, discursivos, formales,
contextuales, situacionales y afines. En la historia, ha habido varias
clasificaciones de los géneros literarios, por lo que no se puede determinar
una categorización de todas las obras siguiendo un criterio común.
Géneros
clásicos
La
clasificación de los géneros literarios se inicia con Aristóteles, quien
en su obra La Poética distingue los siguientes:
•El género
épico, actualmente asimilado al género narrativo. En su origen fue un
género literario en el que el autor presentaba hechos legendarios, generalmente
haciéndolos pasar por verdaderos o basados en la verdad. Su forma de expresión
habitual es la narración, aunque pueden entremezclarse también la descripción y
el diálogo. En algunos casos, la épica no es escrita, sino contada oralmente
por los rapsodas.
•El género
lírico, en el que el autor transmite sentimientos, emociones o sensaciones
respecto a una persona u objeto de inspiración. La expresión habitual del género
lírico es el poema. Aunque los textos líricos suelen utilizar como forma de
expresión el verso, hay también textos líricos en prosa (prosa poética).
•El género
dramático, fundamentalmente ligado al teatro.
Cada uno de
ellos vendría definido por un modo de expresión y un estilo propio que debía
adecuarse a su finalidad estética. Cualquiera de estos géneros puede expresarse
en verso o en prosa.
En la
civilización romana fue el poeta Horacio quien recogió las teorías griegas
referentes a la creación literaria, en su Epístola a los pisones, también
conocida como Arte poética.
Los
subgéneros son cada uno de los grupos particulares en que se divide
un género
Subgéneros
narrativos
•La épica:
referida a las hazañas de uno o más héroes y las luchas reales o imaginarias en
las que ha participado. Su forma de expresión tradicional ha sido el verso,
bajo la forma de poemas épicos cuya finalidad última es la exaltación o
engrandecimiento de un pueblo.
La epopeya:
que refiere las hazañas que se dieron en una edad antigua de carácter mítico.
Sus personajes son dioses y seres mitológicos. Entre las epopeyas más
importantes se encuentran la "Ilíada" y la "Odisea".
Los cantares
de gesta: cuentan hazañas realizadas por los caballeros de la
Edad Media. Generalmente son leyendas heroicas de un pueblo, como el
"Cantar de los Nibelungos" y el "Cantar del Mío Cid".
El cuento:
una narración breve basada o no en hechos reales, inspirada o no en anteriores
escritos o leyendas, cuya trama es protagonizada por un grupo reducido de
personajes, y que tiene un argumento relativamente sencillo.
La novela:
una obra literaria en prosa en la que se narra una acción fingida en todo o en
parte, y cuyo fin es causar placer estético a los lectores con la descripción o
pintura de sucesos o lances interesantes, así como de caracteres, pasiones y
costumbres.
La fábula:
composición literaria breve en la que los personajes casi siempre son animales
que presentan características humanas como el hablar. Estas historias incluyen
una enseñanza o moraleja de carácter instructivo que suele figurar al final del
texto, por lo que se considera que poseen un carácter mixto narrativo y
didáctico.
Subgéneros
líricos
•La lírica
coral de la Grecia clásica (Oda, himno, anacreóntica, epitalamio, peán).
•Canción:
Un poema admirativo que expresa una emoción o sentimiento.
•Himno:
Una canción muy exaltada (religiosa, nacional o patriótica).
•Oda:
Un poema reflexivo y meditativo que tiende a exaltar y elogiar un tema o
asunto.
•Elegía:
Un poema meditativo y melancólico.
•Égloga: Un
poema bucólico.
•Sátira:
Un poema mordaz.
Subgéneros
dramáticos
•La tragedia,
en la que los personajes protagónicos se ven enfrentados de manera misteriosa,
invencible e inevitable contra el destino o los dioses.
•La
comedia: una obra que presenta una mayoría de escenas y situaciones
humorísticas o festivas.
•La pieza
de teatro, constituida por diálogos entre personajes y con un cierto
orden.1 2
•El melodrama,
en la que los aspectos sentimentales, patéticos o lacrimógenos de la obra se
exageran con la intención de provocar emociones en el público.
•La
tragicomedia, en la que se mezclan los elementos trágicos y
cómicos, aunque también hay lugar para el sarcasmo y la parodia.
•La farsa,
cuya estructura y trama están basadas en situaciones en que los personajes se
comportan de manera extravagante y extraña, aunque por lo general manteniendo
una cuota de credibilidad.
Subgéneros
didácticos
Actualmente
también se consideran formas literarias aquellas que son didácticas como:
•La
oratoria: discurso forense, festivo, político; pregón, arenga,
exaltación...
•El
ensayo.
•La
biografía.
•La crónica.
•La epístola
o carta.
•El
tratado científico o filosófico.
•La fábula,
con carácter mixto entre narrativo y didáctico.
•El poema
didáctico extenso, como Phainomena del griego Arato, o De rerum natura de
Lucrecio, las Geórgicas de Virgilio y el Astronómicon de Manilio, todos
romanos, o elEnsayo sobre el hombre del inglés Alexander Pope.
